À la fin du 19e siècle, avant qu’une chapelle ne soit construite à Baie-des-Rochers, les curés ou vicaires de la paroisse de Saint-Siméon (créée en 1869) venaient célébrer l’office religieux dans la maison d’Elzéar Savard.
Par Serge Gauthier, Ph.D.
Président de la Société d’histoire de Charlevoix
À la demande du curé de Saint-Siméon de l’époque, l’abbé Joseph Savard, qui constatait un nombre croissant de fidèles à Baie-des-Rochers, une chapelle fut élevée en 1903.
Toute la population de Baie-des-Rochers participe alors à cette construction et elle y investit beaucoup de temps.
La chapelle fut cependant toujours une desserte de Saint-Siméon et Baie-des-Rochers n’a jamais été érigé en paroisse.
Comme Baie-des-Rochers était assez loin de Saint-Siméon, les paroissiens de Baie-des-Rochers devaient autrefois, à tour de rôle, aller chercher en voiture à cheval le prêtre qui allait dire la messe à la chapelle.
Dans les premiers temps, le prêtre pouvait loger à la chapelle dans une suite aménagée à l’arrière du bâtiment.
Un peu plus tard, un presbytère fut construit, mais il est devenu ensuite une résidence privée vendue à un particulier.
À l’origine, la chapelle ne possédait pas de bancs. Les fidèles devaient alors assister à l’office sur de simples chaises de bois.
En 1930, les bancs furent mis en place. Il faut signaler le beau chemin de croix de la chapelle qui est un don des paroissiens.
Quelques statues occupent l’avant du chœur qui se prolonge d’une petite sacristie.
Il y a un jubé qui surplombe l’avant de la chapelle. Le clocher possède une cloche bien typique et historique qui provient, semble-t-il, de l’île aux Coudres.
La chapelle compte aussi un harmonium, don de l’abbé Adalbert Tremblay, une vocation de la paroisse.
Plus que centenaire, d’apparence rustique mais bien conservée, la chapelle de Baie-des-Rochers appartient depuis 2011 à la Municipalité de Saint-Siméon qui montre ainsi son désir de la préserver comme un véritable héritage patrimonial pour la population de Baie-des-Rochers.
