On n’a pas tous les jours 20 ans! C’est ce cap significatif que franchira cette année le Challenge Casino de Charlevoix, lors de son édition qui se tiendra du 21 au 24 novembre.
Texte André Gagné
Photos Patricia Gaudreault
Plus de 320 joueurs et joueuses de curling sont à nouveau conviés dans la région pour se disputer l’un des différents titres en jeu.
Ils proviennent majoritairement du Québec mais également de Suède, de Suisse, ainsi que de l’Ontario, de la Nouvelle-Écosse et du Nouveau-Brunswick.
Pour célébrer ce 20e anniversaire, le comité organisateur a tout d’abord fait appel à François Tremblay à titre de président d’honneur.
Ce Malbéen, alors à la direction du Casino de Charlevoix, est à l’origine de l’événement qui a été mis sur pied dans le but de stimuler l’activité touristique dans une période creuse de l’année.
Après avoir travaillé 20 ans au Casino, François Tremblay occupait, jusqu’au moment de sa retraite, les fonctions de président des opérations de la Société des établissements de jeux du Québec :
«Je suis impressionné de voir toute la notoriété que le Challenge Casino de Charlevoix a acquise au fil des ans. C’est devenu un événement sportif et touristique incontournable pour la région et pour des centaines d’adeptes de ce sport, un événement qu’il faut continuer de faire grandir».
Pour favoriser ce succès, l’organisation peut à nouveau compter sur l’appui indéfectible de ses grands commanditaires ainsi que sur une armée de 110 bénévoles :
«C’est un défi très stimulant de réunir toutes ces personnes et tous ces commanditaires pour la réalisation du Challenge, et c’est toujours très satisfaisant de voir l’événement prendre forme et se concrétiser» souligne Bruno Turcotte, le président de cette 20e édition.
Au fil des quatre jours de compétition, ce sont donc plus de 500 joueuses et joueurs, accompagnateurs et amateurs de curling, qui séjourneront dans la région, dont le président de Curling Québec, André Bellavance :
«Il me fera plaisir d’être sur place vivre cette compétition et souligner le 20e anniversaire de ce tournoi d’envergure. Avec ses 80 équipes, le Challenge Casino de Charlevoix représente une étape importante de la saison de curling au Québec».
Le Fairmont Manoir Richelieu sera de nouveau le lieu d’hébergement privilégié pour la majorité des participants en plus d’être également le théâtre du grand banquet du samedi soir, ou on soulignera dignement les 20 bougies du Challenge.
Pour l’occasion, l’organisation a décidé d’innover et ne pas présenter de matchs après le banquet. On pourra donc assister à plus de rencontres le dimanche alors que les finales seront présentées pour la première fois, à compter de 16 heures.
Par ailleurs, le Lancer PointCo sera de retour pour une 9e année avec un grand prix de 1000$. Il sera présenté immédiatement après la grande finale alors que cinq personnes choisies au hasard (et n’étant pas inscrites au tournoi) lanceront chacune une pierre sur l’aire de jeu. Celui ou celle dont la pierre se retrouvera en jeu et le plus près du bouton méritera le magot.
Finalement, l’organisation invite encore une fois cette année les amateurs de curling des régions environnantes à se joindre aux festivités, le dimanche 24 novembre, en utilisant son « Forfait autobus ».
Des départs sont possibles à partir de Québec, Trois-Rivières, Roberval, Alma, Kénogami, Baie-Comeau et possiblement Rivière-du-Loup.
Le forfait comprend le transport aller-retour, l’accès aux finales, une consommation et 20$ en crédit de jeu, du temps de jeu au Casino de Charlevoix et une participation possible au concours du Lancer PointCo.
Les informations et les réservations sont disponibles jusqu’au 17 novembre en consultant le site de l’événement.
Après des mois de préparation, tout est maintenant en place pour faire un succès de cette 20e édition du Challenge Casino de Charlevoix, un succès qui rejaillira sur toute la région.
Un grand total de 47 000$ sera remis en bourses aux équipes qui traceront leur chemin à travers les différents tableaux du tournoi. Dans la catégorie « Élite », le quatuor champion repartira à lui seul avec un chèque de 8000$.
C’est donc un grand départ, le jeudi 21 novembre à compter de 8h30 à l’Aréna de Clermont et de 18h30 au Club de curling Nairn, pour des matchs enlevants et une ambiance festive bien caractéristique de ce tournoi, le plus imposant au Québec.
