La croix est disparue depuis hier….
Par Serge Gauthier et Christian Harvey
Société d’histoire de Charlevoix
Le 9 août 1890, la Fabrique de la paroisse Saint-Étienne de La Malbaie fait l’acquisition pour la somme de 1 000$ d’un terrain « contenant environ cinq arpents [1,70 hectares] en superficie » situé « sur le sommet du cap généralement nommé ‟Cap Fortin” pour y ériger un nouveau cimetière.
Ce site était jusqu’alors la propriété de John Fraser Reeves et constituait une section de l’ancien domaine du seigneur de Mount Murray, Malcolm Fraser (1733-1815).
En 1904, l’abbé Marcellin Hudon (1858-1923), curé de La Malbaie, ordonne le transport des sépultures du cimetière Mont-Carmel (aujourd’hui la cour de l’école Marguerite d’Youville) vers le nouveau lieu d’inhumation.
Au milieu des années 1940, l’abbé Philippe Tremblay, curé de La Malbaie, projette la construction d’une croix sur le Cap Fortin en vue de l’année sainte 1950.
Les plans du monument sont dessinés en mars 1945 par l’ingénieur Paul-X. Laberge.
Les travaux de fabrication se déroulent à l’hiver 1945-1946 sous la supervision d’Antonio Bergeron et de son assistant Alonzo Mc Nicoll.
La croix illuminée de La Malbaie, dont la structure est construite en fer, mesurait 50 pieds (15,24 m) de hauteur, sur 24 pieds (7,3 m) de largeur et d’une épaisseur de 4 pieds (1,21 m).
L’ouvrage était supporté par une base en béton et est retenu par 4 câbles permettant de faire face aux forts vents du secteur.
Elle fut bénite le 23 juin 1946 en présence de Mgr Georges Melançon, évêque du Diocèse de Chicoutimi.
