Tout à côté du Lac Sainte-Marie (Petit Lac) de Saint-Aimé-des-Lacs se trouve une petite chapelle possédant une histoire étonnante. Ce bâtiment religieux a été érigé en 1917 grâce à Sir Charles Fitzpatrick (1851-1942), un villégiateur de renom.
Par Serge Gauthier
Président de la Société d’histoire de Charlevoix
En fait, Sir Charles Fitzpatrick est né à Québec et a été avocat, homme politique puis juge à la Cour Suprême du Canada.
Il fut aussi lieutenant-gouverneur de la Province de Québec de 1918 à 1923. Il se rend en villégiature dans Charlevoix durant de nombreuses années à partir de la fin de 19e siècle et jusqu’à sa mort en 1942.
Il a notamment possédé une maison sur le Boulevard des Falaises à Pointe-au-Pic et un chalet au Lac Nairne (Grand Lac) à Saint-Aimé-des-Lacs. Catholique fervent, il a fait ériger un calvaire et une grotte à la Vierge dans le secteur de Sainte-Agnès.
Amateur de pêche, Sir Fitzpatrick fait construire sa chapelle du petit Lac pour venir y prier à l’occasion de ses excursions dans l’arrière-pays.
Il consacre la chapelle à la dévotion du Sacré Cœur de Jésus. Il y fait placer une cloche importée de Rome, de magnifiques œils-de-bœuf représentant la Sainte-Famille et même un vitrail.
Il entretient cette chapelle durant de nombreuses années simplement pour venir s’y recueillir.
Depuis les années 1970, la chapelle est sous la responsabilité des paroissiens de Saint-Aimé-des-Lacs.
Elle est ainsi magnifiquement conservée même de nos jours et la messe y est célébrée en période estivale.
Héritage de Sir Charles Fitzpatrick, villégiateur et homme de foi, la chapelle du Sacré Cœur de Saint-Aimé-des-Lacs vient de franchir sa centième année d’existence et elle demeure un édifice patrimonial précieusement conservé pour les générations à venir.
