Chemin des Bains, Saint-Irénée
Continuons notre périple sur le Chemin des Bains à Saint-Irénée.
Par Serge Gauthier, Ph.D.
Président de la Société d’histoire de Charlevoix
La maison d’aujourd’hui est magnifique!
Couverte d’un toit mansardé, elle témoigne de l’architecture de la fin du 19e siècle et son histoire est intéressante.
En effet, le premier propriétaire de cette maison Pierre « Pitre » Gauthier a été un hôtelier.
À cette époque, soit au début du 20e siècle, les touristes et villégiateurs arrivent au quai de Saint-Irénée avec les bateaux de la Canada Steamship Lines (CSL), les fameux « Bateaux blancs ».
Ils viennent aussi par train à partir de 1919, tout cela grâce au travail de Rodolphe Forget, un homme d’affaires et aussi député fédéral de Charlevoix qui vient en villégiature à son Domaine Gil’Mont de Saint-Irénée.
Revenons à l’hôtelier Pierre « Pitre » Gauthier qui achète en 1914 un terrain « sans bâtisse » de Joseph Girard.
En 1920, il fait la rencontre du sociologue Léon Gérin venu étudier la vie paysanne à Saint-Irénée.
Voici une partie de leur entretien :
« Un Saint-Irénéen : Vous cherchez un hôtel? Moi : Je cherche plutôt un certain M. Gauthier.
Lui : Mon nom est Gauthier, Pitre Gauthier, hôtelier pour vous servir »
Donc Pierre « Pitre » Gauthier est hôtelier dans les années 1920.
Il demeure « de son vivant hôtelier » et probablement jusqu’à sa mort en 1944.
Ces descendants conservent la maison.
Toutefois, la vocation d’hôtel est abandonnée avec le temps.
Voici les propriétaires de la maison depuis 1944 : Alice Gauthier, fille de Pierre « Pitre » jusqu’en 1992;
Thérèse Gauthier de 1992 à 1997; Alice Gauthier de 1997 à 1998.
Depuis 1998, Thérèse Lagacé est propriétaire de la maison.
Pour en connaître plus sur l’histoire du beau village de Saint-Irénée, nous vous invitons à acheter notre livre récent aux Éditions Charlevoix intitulé Saint-Irénée autrefois qui a été parmi les meilleurs vendeurs à la Librairie Baie-Saint-Paul le mois dernier et il est donc en vente sur place.
Le livre est disponible aussi au Musée de Charlevoix et sur notre site internet : www.shistoirecharlevoix.com
Vous y retrouverez toute la description du passage de Léon Gérin à Saint-Irénée. N’hésitez pas à le commander!
Les recherches historiques pour cette maison ont été faites par l’historien Christian Harvey.
